На время представления к званию Герой Социалистического Труда
генеральный директор Воскресенского производственного объединения "Минудобрения", имени Куйбышева, Московская область.

Родился 8 декабря 1937 года в поселке Мухтолово ныне Ардатовского района Нижегородской области в семье железнодорожника. Русский. В 1955 году окончил среднюю школу и уехал в Иваново. Поступил в Ивановский химико-технологический институт. В время учебы, по вечерам работал, на каникулах дважды был на целине, трудился комбайнером.

В 1960 году, по окончанию учебы, был направлен на химический комбинат в город Воскресенск Московской области. На комбинате велась массовая реконструкция и директор - Н.И. Докторов - специально отобрал из выпускников Ивановского института лучших. Хрипунов получил назначение начальником смены в строящийся цех. Трудолюбие, самоотдача и организаторские способности были замечены руководством. Через 8 месяцев недавний студент стал уже заместителем начальника цеха, а через 10 - начальником цеха солей.

С Воскресенским комбинатом и городом Воскресенском была связана вся его последующая жизни. В 1966 году Хрипунов был назначен начальником цеха двойного суперфосфата, затем - заместителем главного инженера и начальником нового отдела - производственного. Перед уходом на пенсию Н.И. Докторов рекомендовал на свое место Н.Ф. Хрипунова, но в министерстве его посчитали еще молодым. В 1972 году Хрипунов был назначен главным инженером. С 1980 года - директор и с 1983 года - генеральный директор Воскресенского производственного объединения "Минудобрения". С 1984 году, после окончания аспирантуры, - кандидат технических наук.

При его активном руководстве разработаны и внедрены впервые в отечественной практике современные технологические схемы ряда производств. Выросли объемы производства, велась реконструкция предприятия. Автор более 20 изобретений, в 1979 году за проектирование, строительство и освоение производства аммофоса удостоен звания лауреата премий Совета Министров СССР.

Указом Президиума Верховного Совета СССР в 3 июня 1986 года "за досрочное выполнение заданий одиннадцатой пятилетки и социалистических обязательств, заслуг в развитии производства минеральных удобрений и проявленную при этом трудовую доблесть" Хрипунову Николаю Федоровичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали "Серп и Молот".

Избирался народным депутатом Верховного Совета СССР, делегатом XXVII съезда партии. Удостоен звания "Почётный химик"

В сложнее 1990-е годы продолжал руководить предприятием, выискивал новые возможности, пути развития. Сумел сохранить и производство, и кадровый состав. Но чрезмерные нагрузки неизбежно отразились на здоровье. В начале 1997 года перенес микроинфаркт, затем инсульт. Вынужден был уйти от дел. В 1997 году присвоено звание "Почетный гражданин города Воскресенска".

Жил в Воскресенске. Скоропостижно скончался 26 мая 2005 года.

Награжден орденом Ленина, двумя орденами Трудового Красного Знамени, орденом Дружбы народов, медалью " За доблестный труд". Удостоен звания "Почетный химик".

Его именем названа улица в Воскресенске, установлена мемориальная доска.