На время представления к званию Герой Социалистического Труда
бригадир семеноводческого колхоза "Свобода" Пучежского района.

Родился 29 августа 1913 года в деревне Палашино, ныне Пучежского района Ивановской области, в крестьянской семье. Русский. Окончил только три класса начальной школы в селе Яблоново. В семь лет остался сиротой, воспитывался у дальних родственников. Работал вместе со старшими в поле.

В апреля 1930 года вступил в сельхозартель, позднее – колхоз «Свобода». В 1935-1937 годах проходил срочную службу в войсках НКВД, в 151-й отдельной конвойной роте (г. Вологда). После демобилизации вернулся домой, продолжал работать в том же колхозе.

В июне 1941 года был вновь призван в армию, с того же времени – в действующей армии. Воевал на Карельском фронте, на границе с Финляндией. Воевал в составе 461-го стрелкового полка 142-й стрелковой дивизии. Участвовал в обороне Ленинграда. В первых боях, в августе был тяжело ранен. До февраля 1942 года находился госпитале, стал инвалидом (частично потерял зрения, правая рука плохо слушалась).

В марте 1942 вернулся в свой колхоз. Стал работать бригадиром льноводческой бригады в колхозе "Свобода". В 1949 году его бригада получила высокий урожай: волокнистого льна-долгунца 7,5 центнеров и семян 7,06 центнера с одного гектара на площади в 6 гектаров.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1950 года за получение высокого урожая льна-долгунца Потапычеву Александру Николаевичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали "Серп и Молот".

Руководил бригадой еще три года. В 1953 году ухудшилось здоровье, дали себя знать старые раны. Правление колхоза удовлетворило просьбу и разрешило покинуть колхоз.

Переехал в Кинешму. Работал еще несколько лет на предприятиях города: бригадиром полеводческой бригады в подсобном хозяйстве Дмитровского химзавода, возчиком, охранником на фабрике, правильщиком проволоки на ватной фаброике.

После выхода на пенсию остался жить в Кинешме. Скончался 9 октября 1983 года. Похоронен на кладбище «Затенки» Кинешмы.

Награжден орденом Ленина, медалями.