На время представления к званию Герой Социалистического Труда:
- помощник мастера Фурмановской новостроящейся (так в Указе) фабрики Министерства лёгкой промышленности РСФСР, Ивановская область.

Родился 26 июля 1932 года в деревне Койгоры ныне Фурмановского района Ивановской области. Окончил школу-семилетку в поселке Дуляпино.

Трудовой путь начал на торфопредприятии «Чистое» в поселке Дуляпино. Позднее переехал в районный центр город Фурманов. С 1957 году работал на прядильно-трикотажной фабрике №3 (с 1973 года - фабрика имени 50-летия СССР). Был помощником мастера, инициатором соревнования за всемерное повышение производительности труда на основе лучшего использования личных резервов.

Шесть раз по личной инициативе переходил в отстающие бригады и выводил их в число передовых. Всегда добивался улучшения морального климата в коллективе, увеличения производительности труда и, в итоге, стабильного перевыполнения планового задания на отметке не ниже 105-110%.

В основу руководства бригадой ткачей были положены принципы осознания чувства взаимной ответственности и взаимовыручки, постоянного контроля за простоями станков, соблюдением трудовой дисциплины и ежедневного анализа общих результатов работы коллектива. Инициативы Смирнова содействовали дальнейшему повышению роли помощника мастера и бригадиров как организаторов производства и воспитателей коллектива.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 апреля 1971 года за выдающиеся успехи в досрочном выполнении заданий пятилетнего плана и большой творческий вклад в развитие производства тканей, трикотажа, обуви, швейных изделий и другой продукции легкой промышленности Смирнову Виталию Александровичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

Опыт В.А. Смирнова был одобрен Ивановским областным комитетом КПСС, коллегией Министерства легкой промышленности РСФСР. На предприятиях региона были развернуты «школы Смирнова».

Избирался делегатом XXIV съезда КПСС, членом Центрального комитета профсоюза работников текстильной и легкой промышленности.

После выхода не пенсию жил в родной деревне Койгоры, позднее вернулся в Фурманов. Скончался 16 апреля 2020 года.

Награжден орденом Ленина (05.04.1971), медалями.