На момент гибели - боец переменного состава 8-го отдельного штрафного батальона 1-го Белорусского фронта, младший лейтенант.
Родился в 1919 году в городе Иваново-Вознесенск (Иваново). Окончил 8 классов средней школы.
В 1938 году был призван в Красную Армию Сталинским райвоенкоматом города Иваново. В 1940 году окончил Конотопское авиационное училище с присвоение звания младший лейтенант.
Службу проходил летчиком в 136-й смешанной авиационной дивизии. Дивизия в боевых действиях не участвовала, базировалась в Средне-Азиатском военном округе.
20 июня 1944 года осужден военным трибуналом Ашхабадского гарнизона за злоупотребления служебным положением в корыстных целях к лишению свобода на 6 лет ИТЛ и с заменой - отправкой на фронт.
К осени 1944 года - боец переменного состава 8-го отдельного штрафного батальона 1-го Белорусского фронта. Участвовал в боях на Наревском плацдарме. Погиб 24 октября 1944 года. Был похоронен в братской могиле южнее деревни Залесе Борове Пултусксго уезда Варшавского воеводства Польши. После войны перезахоронен в братской могиле на кладбище воинов военнопленных в городе Пулутск Мазовецкое воеводство, Польша.
Как погибший в бою с фашистами восстановлен посмертно в звании, семья его также восстанавливается в правах, установленных для семей офицерского состава.
Из Книги памяти Ивановской области:
"КУЛЕВ Николай Васильевич, 1919, г. Иваново. Мл. л-т, летчик-истребитель 8 отд. штраф. 6-на, 1 БФ. Погиб 24.10.1944. Похоронен: бр. мог., южн. д. Залесье-Боровы Пултусксго у. Варшавского в., Польша.". (т. 1, с 413)
