В годы Великой Отечественной войны:
-замполит 2-й кабельно-телеграфной роты 78-го отдельного полка связи 46-й армии (Северо-Кавказский фронт), лейтенант.

Родился 25 января 1916 года в селе Лух Костромской губернии. В 1933 году окончил семилетку, в 1938 году окончил Палехское художественное училище. Учитель - А.В.Котухин. Был секретарём комсомольской организации училища. Работал в палехском Товариществе художников с 1938 года.

В 1938 году был призван в Красную Армию Лухским райвоенкоматом. Участник похода советских войск в Западную Белоруссию (1939), советско-финляндской войны 1939-1940 годов.

Участник Великой Отечественной войны с августа 1942 года. Воевал на Северокавказском и Степном фронтах. К весне 1943 года лейтенант Мельников воевал заместителем командира пол политической части 2-й кабельно-телеграфной роты 78-го отдельного полка связи 46-й армии (Северо-Кавказский фронт). Проводимая им воспитательная работа способствовала выполнению поставленных боевых задач перед подразделением и полком.

Из наградного листа к медали "За отвагу" (награжден медалью "За боевые заслуги"): "Благодаря хорошо поставленной воспитательной работе в подразделении, бойцы и командира при выполнении боевой задачи проявляют мужество и отвагу. Так например 5 марта 1943 года во время наступления наших частей в районе ст. Троицкая бойцы и командиры двух взводов давали линию за передовыми частями 40-й стрелковой бригады. Наводка линии проходила под сильным минометным и ружейно-пулеметным огнем противника, бойцы проявили мужество и отвагу. Линию дали в срок, связь работала бесперебойно".

Одновременно был редактором и оформителем рукописного журнала "Связист Кавказа". В 1945 году капитан Мельников уволен в запас.

Вернулся в Палех. Работал в палехском Товариществе художников с 1938 года. В 1954-1970 годах был председателем правления Палехской организации Союза художников РСФСР, в 1970-1976 годах - директором Государственного музея палехского искусства.

Занимался монументальной живописью (роспись Дворца пионеров им. Жданова в Ленинграде (1936) и Дворца пионеров в Иванове (1937) в составе бригады под руководством А.В.Котухина совместно с В.Н.Зиновьевым), реставрацией (Успенский собор Московского Кремля (1947), Лаковый кабинет Монплезира в Петродворце (1955-1959)), теотрально-декоративной живописью (оформление балета "Сказка о мёртвой царевне" (1949) и оперы "Кащей Бессмертный" (1950) Ленинградского Малого театра оперы и балета, спектакля "Красные дьяволята" Московского драматического театра им. Н.В.Гоголя (1960-1961)), оформлением открыток. Тематика произведений: литература, история, жанровые сцены, Советская Армия. Участвовал в выставках с 1939 года.

Член Союза художников РСФСР с 1950 года. Заслуженный художник РСФСР (1963), народный художник РСФСР (1976).

Жил в Палехе. Умер 12 января 1994 года. Похоронен на кладбище поселка Палех.

Награждён орденами Ленина (1971), Отечественной войны 2-й степени (11.03.1985), медалями, в том числе "За боевые заслуги" (09.05.1943).