На фронте:
- военный юрист, следователь военной прокуратуры тыла 1-го Белорусского фронта, капитан юстиции.

Родился 6 января 1915 года в городе Иваново-Вознесенске в семье инженера-железнодорожника. По фронтовым документам по национальности русский (но по отцу -эстонец, по матери - немец). Отец служил начальником железнодорожного депо в Иваново-Вознесенске, позднее его переводили то в Вятку, то в Подмосковье, то в Москву. В столице закончил семилетку.

Трудовую деятельность начала на авиамоторный завод имени Фрунзе, где овладел профессией токаря. Рабочий стаж был необходим для поступления в институт. В 1935 году поступил в Ивановский педагогический институт, на исторический факультет. В 1939 году получил диплом с отличием, был зачислен на работу ассистентом на кафедру истории СССР.

В сентябре 1939 года был призван в Красную Армию Октябрьским райвоенкоматом города Иванова. В группе ивановцев, выпускников вузов, направлен в Одессу, окончил полковую школу младших командиров. В 1940 году участвовал в походе в Бессарабию.

Участник Великой Отечественной войны с первых дней. С боями отступал от южных границ на восток. Под городом Умань (Черкасская область, Украина) с дивизией попала в окружение, вышел к своим.

Весной 1942 года, как имеющий высшее гуманитарное образование, был переведен в военную прокуратуру, но не в качестве подследственного, а в качестве штатного работника. Знания приходилось получать по ходу дела. В отличие от СМЕРШа военная прокуратура на фронте имела дело с такими уголовными преступлениями как воровство, самострелы, дезертирство, служебные злоупотребления и другими.

Работал в прокуратуре 15-й и 132-й стрелковых дивизиий, потом - 70-й армии. С августа 1944 года - военный следователь военной прокуратуры тыла 1-го Белорусского фронта. За добросовестное выполнение своих обязанностей награжден орденом Красной Звезды.

Из наградного листа: "Являясь грамотным, культурным и оперативным работником, тов. Якобсон заканчивал за время своей работы следственные дела в минимальные сроки. В процессе своей работы тов. Якобсон закончил ряд актуальных дел, по которым им разоблачены преступники, расхищавшие военное имущество. Свою работу тов. Якобсон проводит в тесной увязке с командованием обслуживаемых им частей, правильно организовывает свои взаимоотношения с последним, работает над повышением квалификации дознавателей, проводя с ними инструктажи и семинары".

После Победы в составе комиссии участвовал в расследование фашистских злодеяний в концлагере Заксенхаузен, который располагался в нескольких десятках километров восточнее Берлина. Здесь приходилось допрашивать как бывших охранников лагеря, так и оставшихся в живых заключенных.

В июне 1946 года уволен в запас.

Вернулся в Иваново, в родной Ивановский педагогический институт. Был зачислен в штат кафедры истории СССР, на которой проработал более полувека. Работал в институте, затем - в университете, заведующим кафедрой дореволюционной отечественной истории, деканом исторического факультета, проректором по научной работе. Он являлся организатором не только учебного, но и научного процесса в высшем учебном заведении. Был одним из организаторов музея истории Ивановского государственного университета.

В 1962 году стал кандидатом исторических наук. Тема его кандидатской диссертации была посвящена краеведческой тематике - восстановлению индустриального потенциала в Ивановском текстильном крае после окончания Гражданской войны

За долгие годы научной и преподавательской деятельности написал более 50 научных трудов. Большая часть из них посвящена истории рабочего класса в дореволюционной России. Также он автор нескольких учебных пособий для студентов исторического факультета

С 1987 года возглавлял Ивановское отделение Российского фонда культуры, занимал различные должности в других общественных организациях городского и областного уровня

В 1998 году вышел на заслуженный отдых.

Жил в Иванове. Умер 4 июля 2004 года. Похоронен на Богородском (городском) кладбище (очрередь2, квартала 9).

Награжден орденами Отечественной войны 2-й степени (11.03.1985), Красной Звезды (17.04.1945), медалями, в том числе "За боевые заслуги" (22.02.1943), "За освобождение Варшавы", "За взятие Берлина"; знаком "За заслуги перед городом Ивановом"

20 октября 2015 года на историческом факультете ИвГУ состоялось торжественное открытие мемориальной аудитории имени Ю.А. Якобсона. На ней имеется соответствующая табличка, а внутри помещения на стене на стене - краткая биографическая справка о Юрии Артуровиче.