На фронте:
- сапер 447-го отдельного саперного батальона 334-й стрелковой дивизии, старший сержант.

Родился 14 июня 1906 году в селе Сотницы Нерехтского уезда Костромской губернии, ныне Комсомольского район Ивановской области, в крестьянском семье. Русский. Окончил 4 класса сельской школы. Работал столяром в колхозе "Безбожник".

В 1941 году был призван в Красную Армию Комсомольским райвоенкоматом. Был зачислен в формируемую в Иванове 332-ю стрелковую дивизию им. Фрунзе. В октябре 1941 года в составе дивизии убыл на фронт под Москву. Участник парада на Красной площади 7 ноября 1941 года.

С декабря 1941 года участвовал в боях с фашистами на Калининском фронте. Как сапер неоднократно обеспечивал проходы через минные поля и заграждения для дивизионной и полковой разведгрупп. За время пребывания в дивизии к концу 1943 года имел на своем счету 12 проходов и 120 снятых мин. Был дважды ранен, второй раз - в декабре 1943 года. После излечении в госпитале в свою часть не попал.

Был направлен в 186-й армейский запасной стрелковый полк 43-й армии, а оттуда в феврале 1944 года - в 334-ю стрелковую дивизию. Боевой путь продолжил в рядах 447-го отдельного саперного батальона 334-й стрелковой дивизии. Отличился уже в первых боях.

Из наградного листа к ордену Славы 3-й степени (в наградном листе ошибочно указана дата рождения - 1910): "…особенно проявил себя в нашем батальоне, где имеет сделанные под огнем противника 4 прохода и обезвреженных 45 штук мин. Особенно мужественно и храбро действовал в р-не Репеще 8.03.44 г. где им сделан под сильным минометно-пулеметным огнем противника один проход".

С июня 1944 года дивизия участвовала в операции "Багратион" (Витебско-Оршанская операция), освобождала Белоруссию, в боях за освобождение города Витебска удостоена почетного наименования "Витебская". При форсировании реки Западная Двина воины дивизии проявили массовый героизм. Многие были удостоены званию Героев Советского Союза. Старший сержант Жирнов (в наградном листе - Жырнов) за мужество и героизм, проявленные в этих боях, награжден орденам Славы 2-й степени.

Из наградного листа: "Старший сержант Жырнов во время прорыва обороны противника в районе Заболотники Шумилинского райфона Витебской области 23.06.44 г. лично сделал один проход в проволочном заборе и минном поле противника, где снял 40 штук мин не взирая на огонь противника.
Особенно отличился во время переправы через реку Западная Двина в районе Гринево Шумилинского р-на Витебской области 25.06.44 г. Где лично под огнем противника переправлено 45 человек. Со своим отделением, отбивая атаки противника на переправе, где личным примером поднял свое отделение в контратаку и уничтожил 5 немцев. Контратака был отбита".

В одном из боев в 1944 году был тяжело ранен и на фронт больше не попал.

Вернулся домой инвалидом. Умер 17 июня 1968 года.

Награжден орденами Славы 2-й (13.09.1944) и 3-й (01.04.1944) степени.