На момент представления к званию Героя Советского Союза
- офицер разведки 289-го гвардейского стрелкового полка 97-й гвардейской стрелковой дивизии, гвардии капитан.

Родился 23 февраля 1911 года в селе Батманы Кинешемского уезда Костромской губернии, ныне - Кинешемского района Ивановской области. Русский.

В июне 1941 ода, на второй день войны, был призван в Красную Армию Кинешемским райвоенкоматом. С августа 1941 года участвовал в боях с захватчиками.

В начале 1942 года был дважды ранен. С августа 1942 года, возможно после госпиталя и окончания офицерских курсов, был направлен в 84-ю стрелковую дивизию, в ее составе участвовал в битве за Сталинград. Части дивизии с осени 1942 года вели оборонительные бои северо-западнее города, с ноября 1942 года участвовали в общем наступлении советских войск. В течение января-февраля 1943 года ведёт бои по ликвидации окружённой вражеской группировки, в районе посёлка Городище.

В этих боях младший лейтенант Золотов командовал взводом разведки 201-го стрелкового полка и заслужил первый боевой орден.

Из наградного листа к ордену Красного Знамени: "20 января 1943 года в наступательном бою за высоту 164,2 разведка под командованием тов. Золотова установила силу противника и его огневые средства на курганах этой высоты. В результате решительного натиска гранатами и огнем автоматов выбил немцев из 15 блиндажей и овладел двумя важнейшими курганами высоты. При этом было уничтожено 23 немецких солдата и один офицер, взято в плен два немца, захвачено 12 ручных пулеметов и 25 винтовок. Лично сам в этом бою уничтожил семь немцев. 23 января 1943 года в бою за высоту 151,9 разведка во главе с Золотовым атаковал два сильно укрепленных блиндажа противника и забросала их грантами. В результате решительной схватки немцы были выбиты из блиндажей. При этом было убито 18 гитлеровцев, из которых лично Золотов уничтожил 6 немцев. Овладев блиндажами, взвод разведки продвинулся вглубь обороны противника на 3 км и очистил от противника 8 блиндажей".

В октябре 1943 года в боях на реке Днепр был ранен, попал в госпиталь. Ставился вопрос об ампутации ног, обмороженных с ледяной воде. По словам родных, представлялся к присвоению звания Герой Советского Союза. Представление осталось нереализованным, на наградном листе, найденном в архиве, стоит резолюция "В представлении отказать. Сын кулака".

После госпиталя вернулся на фронт. К началу 1944 года гвардии старший лейтенант Золотов воевал в рядах 97-й гвардейской стрелковой дивизии, был помощником начальника штаба по разведке 289-го гвардейского стрелкового полка. В составе этого полка прошел до конца войны. В январе 1944 года вступил в ВКП(б)/КПСС.

В январе 1944 года в составе полка участвовал в Кировоградской наступательной операции. При прорыве сильно укрепленной немецкой обороны на подступах к Кировограду, умело организовал разведку, находясь в боевых порядках, лично сам ходил в разведку. Так же умело организовывал разведку в феврале, когда полк находился в обороне. При его личном участии только в феврале было взято 4 языка. За эти бои награжден орденом Отечественной войны 1-й степени.

В июньских боях 1944 года за освобождение Украины как офицер разведки полка постоянно находился на переднем крае, под огнем противника, организуя работу полковой разведки. За время его работы разведчики в ночных поисках захватили свыше 20 пленных и уничтожил около 200 гитлеровцев. Лично участвовал в отражении контратак. Награжден орденом Красной Звезды.

В дальнейшем участвовал в освобождении Польши, форсировании рек Висла и Одер, в Сандомирско-Силезской наступательной операции. Отличился в боях за удержание плацдарма на левом берегу реки Одер и был представлен к присвоению звание Герой Советского Союза.

Из наградного листа: "26-27 января 1945 года в бою на плацдарме левого берега реки Одер получил приказ разведать наличие сил противника и его огневых средств, со взводом разведчиков проник в глубину обороны противника и при встрече с противником вступил в неравный бой с численно превосходящим противником. Нанеся ему удар с фланга, уничтожил до 70 гитлеровцев и при этом выявил наличие сил и огневой системы противника и взял в плен 62 немцев. В неравном бою сам лично уничтожил 15 гитлеровцев".

Командиром дивизии статус награды был понижен до ордена Ленина, но приказом по войскам 5-й гвардейской армии награжден орденом Красного Знамени.

Уволен в запас в августе 1946 года в звании капитана.

Жил и работал в селе Батманы Кинешемского района Ивановской области. Работал пожарным в колхозе, кочегаром в школе. Умер 1 мая 1991 года. Похоронен на кладбище в селе Батманы.

Награжден двумя орденами Красного Знамени (11.03.1943, 24.03.1945), двумя орденами Отечественной войны 1-й степени (24.04.1944, 11.03.1985), орденом Красной Звезды (23.12.1944), медалями, в том числе "За оборону Сталинграда".