На фронте:
- начальник штаба 953-го стрелкового полка 257-й стрелковой дивизии, майор.

Родился 13 ноября 1918 года в деревне Исаково, ныне Комсомольского района Ивановской области. Русский.

В ноябре 1938 года был призван в Красную Армию Ивановскми горвоенкоматом. Участник Великой Отечественной войны. Боевой путь лейтенант Зайцев начала в рядах 259-й стрелковой дивизии, в должности адъютанта полка. Участвовал в боях на Северо-Западном, Волховском фронтах. В ноябре 1941 года был ранен оставался в строю. В декабре 1941-нваре 1942 и весной 1942 года вела бои в окружении. Возможно на одном из боев с частью попал в окружение и затем вышел к своим.

В мае 1942 года прошел проверку в Рязанском спецлагере НКВД и был направлен в 33-ю запасную стрелковую бригаду (г. Муром). Отсюда снова убыл на фронт.

К осени 1942 года старший лейтенант Зайцев воевал в рядах 60-й стрелковой бригады, помощником начальника штаба батальона. Участвовал в обороне Северного Кавказа, награжден медалью "За отвагу".

Из наградного листа: "В период наступления с 8 по 13 ноября 1942 года на высоту 608.0 в районе Дзуарикау Ордженикидзевского края тов. Зайцев, работая пом. начштаба батальона, показал себя отважным командиром. Тов. Зайцев своевременно выполнял все поручения, систематически находился в подразделениях, мобилизуя их на выполнение поставленной боевой задачи. В любой время суток пробирался в подразделения и вел роты вперед. Когда в какой-нибудь роте было замешательство тов. Зайцева направлялся туда и восстанавливал положение".

В ходе Краснодарской операции весной 1943 года бригада в составе войск 56-й армии наступала южнее р. Кубань в направлении станицы Крымская. Преодолев ожесточённое сопротивление противника, к 11 марта вышла к заранее подготовленному рубежу обороны немецких войск. Попытка прорыва успеха не имела, бригада перешла к обороне. В этих боях старший лейтенант Зайцев заслужил первый боевой орден - Красной Звезды.

Из наградного листа: "…15.5.43 г. в арйоне Неберджаевской противника с превосходящими силами и танками атаковал наши подразделения. Несмотря на сильный фланговый удар, пытаясь окружить, расстроить и зайти в тыл, тов. Зайцев лично вышел в подразделения, непосредственно с личным составом отражался контратаки, которые противник предпринимал трижды, все попытки врага были отбиты и отброшен на исходный позиции"

В июле 1943 года бригада была обращена на формирование 257-й стрелковой дивизии (3-й формирование), майор Зайцев продолжил службу в дивизии. К осени 1943 года - начальник штаба 953-го стрелкового полка. Особо отличился в ходе Крымской наступательной операции, формировании залива Сиваш. За стойкость и мужество, проявленные при формировании Сиваша, был представлен к присвоению звания Герой Советского Союза.

Из наградного листа: "Тов. Зайцев бесстрашный мужественный командир, умело управляет подразделениями полка. Лично сам неоднократно водил подразделения в атаку. Тов. Зайцев получил приказание командования форсировать Сиваш и вброд через Сиваш идя впереди полка тов. Зайцев провел полк. Достигший противоположный берег тов. Зайцев в боевых порядках полка продолжал марш, причем обеспечивал контроль и поверку усвоения боевой задачи на марше, лично посещал каждый батальон, своевременно обеспечил разведку сил противника. При вступлении противника в контратаку тов. Зайцев лично участвовал в отражении ее".

Представление поддержали командира дивизии и стрелкового корпуса, командующий 51-й армии, но приказом по войскам 4-й Украинского фронта майор Зайцев награжден орденом Кутузова 3-й степени.

В январе 1944 года был тяжело ранен. После госпиталя в свою часть больше не вернулся.

Боевой путь продолжил в рядах 35-й гвардейской стрелковой дивизии, начальником штаба 100-го гвардейского стрелкового полка.

Зимой-весной 1945 года участвовал Висло-Одерской наступательной операции. В январе 1945 года участвовала в освобождении города Гнезно (Польша). 19 февраля 1945 года 100-му гвардейскому стрелковому полку приказом Верховного главнокомандующего № 028 было присвоено почётное наименование "Гнезненский". Начальник штаба полка награжден орденом Отечественной войны 1-й степени.

Из наградного листа: "… Еще до наступления Зайцев провел всю подготовительную работу с офицерами штаба и командирами подразделений. Офицеры штаба в бою бфыли расставлены так, что всем была поставлена конкретная задача работы в подразделениях в помощь командирам. Он всегда был осведомлен о действиях подразделений в наступлении, держал бесперебойную связь с вышестоящим штабом, подразлелениями приданными поддерживающими средствами, что облегчало командиру полка управление боем и своевременно ориентировать штаб дивизии о действиях полка. И боем полка успешно управлял Зайцев. В момент, когда противника в р-не 3-го батальона 14.01.45 г. перешел в контратаку, Зайцев помог командиру 3 батальона в отражении этой контратаки, взяв управление подразделением и поддерживающими огневыми средствами на себя".

На завершающем этапе войны в составе 79-й гвардейской стрелковой дивизии, в той же должности начальника штаба стрелкового полка, участвовал в Берлинской наступательной операции, штурме Берлина. Последней боевой наградой офицера стал еще один полководческий орден - Богдана Хмельницкого 3-й степени. За что награжден, пока не установлено, наградные листы не доступны.

После войны уволен в запас. Сведений о мирной жизни не найдено

Награжден орденами Кутузова 3-й степени (07.12.1943), Орден Богдана Хмельницкого 3-й степени (10.06.1945), Отечественной войны 1-й степени (08.02.1945), Красной Звезды (24.06.1943), медалями, в том числе "За отвагу" (27.01.1943).