В годы войны:
- командир пулеметного взвода 96-го гвардейского стрелкового полка 30-й гвардейской стрелковой дивизии, гвардии лейтенант.

Родился 6 марта 1917 года в деревне Детково, ныне Верхнеландеховского района Ивановской области.

В Красной Армии с октября 1938 года. Призван Шуйским райвоенкоматом. Участник Великой Отечественной войны с первых дней.

С мая 1942 года сержант Ермолаев командовал отделением 50-мм минометов минометного батальон 936-го стрелкового полка 254-й стрелковой дивизии на Северо-Западном фронте. Неоднократно со своим расчетом выдвигался на передний край обороны и с близких дистанций точным огнем своих минометов накрывал врага. Награжден медалью "За отвагу".

Из наградного листа: "…расчеты тов. Ермолаева уничтожили 53 фашистов, 1 легковую машину и 3 миномета противника вместе с расчетами. 19 августа с.г. т. Ермолаев огнем своих минометов поддерживал блокирующую группу, которой руководил мл. политрук Зайцев. Сам тов. Ермолаев находился вместе с блокирующей группой и оттуда руководил огнем. В этот день огнем минометов т. Ермолаева уничтожено свыше 30 фрицев".

В боях был трижды ранен: в апреле и августе 1942 года и в феврале 1943 года. Позднее, видимо, окончил курсы младших лейтенантов, стал офицером.

К весне 1944 года гвардии лейтенант Ермолаев командовал пулеметным взводом 96-го гвардейского стрелкового полка 30-й гвардейской стрелковой дивизии. Не раз оличился вбоях по освобождению Прибалтики.

Из наградного листа к ордену Красной Звезды: "В бою 8.4.44 года в районе деревни Мокрово лично сам при отражении контратаки численно превосходящих сил противника, из брошенной на поле боя немецкой противотанковой пушки, уничтожил два станковых пулемета и более 20 вражеских солдат".

Из наградного листа к ордену Александра Невского: "В бою 18.7.44 года при прорыве немецкой обороны и форсировании реки Лудза в районе деревни Якучи, стремительным броском ворвался в боевые порядки и действуя на фланге 4 стрелковой роты успешно поддерживая ее, обеспечил захват населенных пунктов д. Якучи и Плоудиши. Пр отражении контратаки превосходящих сил противника в районе деревень Плоудиши и Деглево, взвод тов. Ермолаева уничтожил 3 ручных пелеметчика и до взвода пехоты рпотивника. Показывая образцы мужества и отваги тов. Ермолаев лично сам гранатами и огнем из личного оружия уничтожил 5 немцев".

На завершающем этапе войны дивизия вела бои по уничтожению Курлдяндской группировки врага, которая капитулировала 8 мая.

После Победы продолжал службу в армии. Уволен в запас в июле 1948 года.

Сведений о мирной жизни не найдено.

Награжден орденами Александра Невского (10.08.1944), Красной Звезды (20.04.1944), медалями ,в том числе "За отвагу" (14.10.1942).