В годы войны:
- курсант учебной роты 367-го стрелкового полка 71-й стрелковой дивизии, красноармеец.

Родился 14 февраля 1916 года в городе Плес Нерехтского уезда Костромской губернии, ныне Приволжского района Ивановской области. Из семьи священника. Отец Молчанов Павел Алексеевич в 1931 году был арестован НКВД. В 1931 году окончил 6 классов семилетней школы, в седьмой класс после ареста отца не приняли.

Трудовую деятельность начал в 14 лет рабочим на разработке нерудстроя в городе Плесе в карьере. В 1939 году окончил Костромской текстильный техникум. Педагогическую деятельность начал учителем физики и математики в Красинской сельской школе (ныне - Приволжский район).

В июне 1940 году был призван в Красную Армию Середским райвоенкоматом. Участник Великой Отечественной войны, участвовал в боях в рядах 367-го стрелкового полка 71-й стрелковой дивизии на Северном фронте. В августе 1941 года был тяжело ранен, в 1942 году демобилизован как инвалид.

С 1943 года работал учителем физики и математики в школе села Снетиново (Фурмановский район). В 1947 году как не имеющий педагогического образования сокращен. Работал завскладом в том же селе, готовился в институт.

В 1953 году с отличием окончил Ивановский пединститут. По направлению работал в средней школе села Нерль Тейковского района учителем физики и математики, затем до 1967 года заместителем директора по учебно-воспитательной работе. В 1976 году вышел на пенсию.

Жил в поселке Нерль. Умер 22 октября 2004 года. Похоронен на кладбище у села Стебачево Тейковского района.

Награжден орденом Отечественной войны 2-й степени, медалями. "Заслуженный учитель школы РСФСР" (14.12.1959).